Nikola Mirotić je konačno doneo odluku o nastavku karijere. Iskusni krilni centar potpisao je ugovor sa Valensijom i u sezoni 2026/27. ponovo će igrati u Evroligi i španskom prvenstvu.
Klub je zvanično potvrdio dolazak 35-godišnjeg košarkaša, koji u Valensiju stiže kao slobodan igrač nakon prekida saradnje sa Monakom. Detalji ugovora nisu objavljeni.
Time je završena višemesečna neizvesnost tokom koje se Mirotić povezivao sa brojnim klubovima, uključujući Crvenu zvezdu, Partizan, Barselonu, Baskoniju i Budućnost. U jednom trenutku pojavila se čak i informacija da ozbiljno razmatra završetak profesionalne karijere.
Mirotić je ipak odlučio da nastavi da igra na najvišem evropskom nivou. Valensija mu je ponudila upravo ono što je tražio – mesto u evroligaškom timu, povratak u dobro poznato špansko okruženje i važnu ulogu u ambicioznom projektu.
Samo nekoliko dana pre potpisa činilo se da bi njegov sledeći klub mogla da bude Budućnost. Mirotić je boravio u Crnoj Gori i trenirao u sali razvojnog tima podgoričkog kluba, dok je predsednik Budućnosti Dragan Bokan potvrdio da je razgovarao sa njim.
Bokan je tada objasnio da nisu vođeni konkretni pregovori i da Mirotiću nije poslata zvanična ponuda, ali je jasno stavio do znanja da su mu vrata kluba širom otvorena.
„Rekao je da čeka i da ga prevashodno interesuje Evroliga. Ako mu se u bilo kojem momentu podudare ambicije i privatne stvari, vrata Budućnosti su mu širom otvorena“, rekao je Bokan.
Mirotić je, međutim, od početka čekao evroligašku ponudu. Kada se Valensija pojavila sa konkretnim rešenjem, dileme više nije bilo.
Njegova situacija postala je komplikovana nakon finansijskog kraha Monaka. Mirotić je prethodnog leta potpisao dvogodišnji ugovor vredan oko 2,4 miliona evra po sezoni, ali se projekat kluba iz Kneževine ubrzo raspao, pa je postao slobodan igrač.
Dodatni problem predstavljala je povreda stopala. Mirotić se prošle sezone borio sa plantarnim fascitisom, zbog kojeg je propustio deo takmičarske godine i duže vreme nije mogao da se vrati na parket.
Uprkos zdravstvenim problemima, u 31 evroligaškoj utakmici prosečno je beležio 11 poena, 4,4 skoka i 1,4 asistencije, uz 39,3 odsto uspešnosti šuta za tri poena. U svim takmičenjima imao je 11,1 poen i 3,7 skokova, dok je za tri poena šutirao 40,3 odsto.
Sa Monakom je osvojio francusko prvenstvo, Kup Francuske, Liga kup i Superkup, ali je sportski uspeh ubrzo pao u drugi plan zbog ogromnih finansijskih problema koji su zahvatili klub.
Valensija je sačekala svoju priliku i dovela igrača koji može da joj donese iskustvo, kvalitet u šutu i dodatnu snagu pod košem. Mirotić će biti deo ekipe koju predvodi Ćavi Albert, naslednik Pedra Martineza, koji je tokom leta prešao u Real Madrid.
Dolaskom nekadašnjeg MVP-ja Evrolige Valensija je kompletirala roster sa 15 igrača, ne računajući Jasijela Rivera. Sportski direktor Luis Arbahale ranije je najavio da želi tim sa 15 ili 16 košarkaša, kako bi ekipa mogla da izdrži naporan raspored u Evroligi i španskoj ACB ligi.
Za MVP-ja regularnog dela Evrolige proglašen je 2022. godine, a sada je postao prvi košarkaš u istoriji Valensije koji u klub stiže sa tim priznanjem. Takođe je prvi igrač ovog kluba koji je tokom NBA karijere bio izabran u jednu od najboljih petorki novajlija.
